肠道到底有多重要？作为人体的“加油站”，99%的营养都需要通过肠道才能被吸收；作为人体最大的“排污厂”，80%的毒素都需要通过肠道排出；而作为人体最大的免疫器官，肠道还像“保护神”一样，为机体提供70%的免疫力，堪称不可替代的存在。
然而和身体其他器官一样，肠道也会衰老，而判断肠道是否衰老的标准之一，就是看肠道菌群是否平衡。相关研究显示，初生期人体内的有益菌占比高达99%，到了青年期降为50%，而到了中年期只有30%，老年期更是仅有11%。当有害菌逐渐占据“上风”，肠道菌群失衡，肠道衰老明显，就容易引发多种疾病，包括腹泻、便秘、胆固醇升高、动脉粥样硬化、高血压、癌症等，危及人们的生命健康。
哪些人的肠道更容易提前衰老？快来看看有没有你
虽然人们迟早都会面临肠道衰老，但有的人却会因为工作或生活习惯的原因，提前被肠道衰老“盯上”：
第一类人，“酒桌族”。人一喝酒，吃饭的时间就会延长，进而导致大量高热量食物进入体内，加重肠道代谢负担。长此以往，过多的脂肪堆积在体内，大肚腩也会“不请自来”，加速肠道衰老进程。
第二类人，“加班族”。因为需要长期伏案、熬夜加班，加上饮食不规律，“加班族”的肠道菌群更容易失衡，进而出现肠道功能异常。
第三类人，“出差族”。所谓“一方水土养一方人”，如果频繁出差，今天还在较为寒冷的北方城市，第二天就到了天气湿热的南方城市，肠胃肯定难以适应，容易出现“水土不服”。经常出差，肠道想不提前衰老都难。
第四类人，“开车族”。由于开车时间较长，吃饭时间又不固定，就会导致“开车族”在胃酸分泌时没有食物可供消化，进而造成胃肠道黏膜受损，肠道内菌群失衡，出现早衰的情况。
如何延缓肠道衰老？这个中国科学家提供新思路
值得庆幸的是，肠道衰老并非不可干预和延缓，在一篇发表于国际医学领域SCI期刊《生物医学与药物治疗》，题为《八子补肾延缓自然衰老小鼠表观遗传衰老并延长其健康寿命》的论文中，中国科学家就首次揭示了创新中药八子补肾通过逆转DNA甲基化衰老而延缓整体衰老的作用机制，其中就包括了延缓肠道衰老。
而天津中医药大学中西医结合学院院长边育红教授带领的科研团队在为衰老小鼠应用八子补肾后发现：衰老小鼠肠道中拟杆菌、变形菌与克雷白菌等菌种的比例有所下降；疣微菌和阿克曼菌等有益菌的比例明显提升；小鼠的上皮细胞浸润、肠黏膜结构损伤、厚度缩短等现象得到了改善；同时小鼠体内衰老相关β-半乳糖苷酶(SA-β-gal)阳性衰老细胞显著减少，衰老相关标志物p16、p21、p53蛋白表达降低；体内促炎因子水平下降，TLR4/NFkB炎性通路也受到抑制。
这一研究成果说明了什么呢？像研究中提到的“阿克曼菌”，其实是一种有助于提高胰岛素敏感性、降低胆固醇与甘油三酯，以及预防早衰的有益菌种，说明八子补肾能改善小鼠的肠道菌群组成和物种多样性；“肠黏膜结构损伤等现象得到改善”说明八子补肾能改善肠黏膜屏障、增强肠黏膜屏障完整性、帮助维持肠道及人体内环境稳态；“体内促炎因子水平下降”说明八子补肾能通过调节相关炎性通路来减轻衰老小鼠的肠道炎症，并调低衰老标志物，帮助维持肠道稳态。
当下，很多人会忽视肠道衰老的危害，越来越多的人正在被肠道健康问题困扰。据平安健康《肠道健康调研报告》数据显示，约90%的国人都会遇到肠道问题。这意味着，大家要及早做好肠道的抗衰老，尤其是上文中提到的四类人，更要从现在开始就帮助肠道抗衰老，争取早日重拾健康幸福生活！
