最近，英国古生物学家发表论文，公布了一个怀孕的鱼龙化石，这极其罕见。其肋骨之间保存有八个小小的胚胎，这揭示了这些动物是如何在1.8亿年前孕育后代的。
这些古老的水生爬行动物并不是产卵，而是直接生下活生生的小鱼龙！也就是说，它们并不需要返回陆地上产卵繁殖。
在侏罗纪时期,这些巨大的动物保持在食物链的顶端长达数百万年。它们演变出了一种流线型的体型，以加快速度。
早在年，古生物学家在北约克郡惠特比附近发现了这条令人难以置信的3米长水生爬行动物化石。
在英国只有5个鱼龙化石标本中曾发现过胚胎，但从没有这样多的胚胎数量。
新样本由曼彻斯特大学古生物学家麦克·博伊德进行研究。他介绍，该雌性鱼龙长达三米。在肋骨和脊柱之间存在着一些单个椎骨，这就是胚胎。
“这是一个重要的发现，因为很少能够找到怀孕的化石。它也是最年轻的已知怀孕标本。”
据悉，这种鱼龙的游泳速度达到每小时36公里。其最大体长可达到20米以上。
而此次发现中，这些胚胎都是不完整的，最长的一串椎骨只有30厘米长。
大多数人不会认为这是鱼龙的骨头，它很容易被当成是岩石的形状。这实际上是约克郡发现的第一个带有胚胎的鱼龙化石。它来自侏罗纪早期的托尔阶，距今约有1.8亿年历史。
博伊德博士说：“我们也考虑过这种小遗骸可能是胃内物质的可能性，不过鱼龙一次吞下六到八个流产的胚胎或新生鱼龙的可能性实在是太低。这种情况应该并没有发生，因为胚胎并未受到胃酸的侵蚀。”
约克郡博物馆自然科学策展人萨拉·金说：“这是一个令人难以置信的发现，这些研究帮助我们确认这是约克郡发现的第一个化石鱼龙胚胎。它们是海龙时代的顶级海洋捕食者。”
