第章碧海云周芷若早先命小弟子备了一艘海船。这天见风向适宜,便算着和赵敏启程。二人还未走到渡口,静玄和清如赶来相送,带了好几个大包袱,说是掌门人出行用得上的寒衣、净水、干粮、甜果等物。周芷若心中感激,又拜托静玄多看顾些门中诸事,静玄则叮嘱周芷若一路小心,几人边说边走,到了船边,只见除去拉纤的小弟子,更有一名少年立在渡口,望到赵敏等人,还迎上来向主人躬身问礼。静玄惊讶于在总门附近竟能见到赵敏的手下,心有提防,狐疑地看了他一眼,又见赵敏上前道:“你怎么跟来啦?坐船出海成么?”方珩知她是担心自己伤口未愈,又觉察静玄在旁,刻意说道:“小人既决心跟随主人,主人不做郡主,小人自然也不回王府了。这出海是定要去的,小人还要全力看护主人的安全。”言下之意,也是跟着赵敏背离汝阳王府了。静玄毕竟心思缜密,当下也只是半信半疑,想到几日前总门更出过刺客,低声同周芷若叮嘱道:“掌门人孤身出海,风波险恶,一定留神当心。”周芷若心想:大师姊不知我与敏敏之间干系匪浅,未免多心。口中说道:“我生在芷江,自幼水性算佳,师姊不必过虑,万事我自省得。”赵敏怎听不出静玄之疑心,当即说道:“静玄师太身有重任,需得留下管顾峨嵋派总门,既担心令掌门孤身出海,不如——”伸手一指旁边的清如,道:“不如请这位小师妹跟着咱们去罢,也好与周掌门有个照应。”静玄没料到她竟肯亲自开口叫峨嵋弟子跟去,有些吃惊,清如却是知晓赵敏的深意,看过去时,果然见她眉目间隐藏戏谑笑意,一时心中怦然,难以平定,心虚地看了一眼方珩,却见他早已转过了头去。清如面上一红,低下了头,哪里还敢多说话,只怕赵敏一张伶牙利齿,再讲出甚么惊天动地的羞人之语来。周芷若鉴众人之貌辨色,心中明朗,微微一笑,道:“也好,此去寻物,原也不是去斗甚么厉害的敌手,小师妹较少离开师门,难得随我去历练历练,总非坏事。”静玄本想请师门中武功厉害些的同门跟去,但听掌门已如此说,不好再提,躬身相送。四人上了坐船,方珩一人扬帆起锚,又要掌舵,居然游刃有余。其实他当天从荒岛护送赵敏回中原,那才是真正的惊涛骇浪,此时风平浪静,路程也不遥远,自要得心应手得多。这气候倒真是不错,朗朗天日,光阳和煦。船行了几日,皆是风平浪静。这日周芷若立在甲板之上,坐船幽幽摇晃,不禁想起当初赵敏扮作水手,跟着自己出海时的情形,此时再看,心上人已在身边,只觉喜慰非常,伸手按住赵敏放在船边的柔荑,说道:“敏敏,当初咱们一道出海,还是互相算计的心,不意却能有得今日。”赵敏偏头冲她一笑,说:“我也觉着仿似发梦一般。荒岛之事,恍如昨日,我仍是历历在目。”回思往事,问道:“周姊姊,那时你把我送走,就没想过自己留在那荒岛之上,又无船只,怎生重返中原?”周芷若道:“那小岛上尽是矮小草木,不可扎筏,所处之地又非海船航道所经,原是极不容易回归中土的。但我料定你性子骄傲,又不服输,世上越难之事,你越偏要做到,多半会派人来寻,不为着被我算计那一口气,也要问一问我的真心。”赵敏哼地道:“你倒是把人家心思猜得透。那你回中原以后,怎又为着遭遇火炮轰击之事,气恨我对你下毒手?”周芷若叹了口气,道:“我那日见到你送来写着唱辞的秋白布,便明白了你的心意。后来在海上遇见炮船,我生死之间,几乎连性命也丢了,而那些船上又确确实实是蒙古官兵……我问你那些话,并非是信不过你,左右是对自己不信——那时我总会想,在你心目之中,我真强得过那山河万里的抱负么?”赵敏听她说得诚恳,又想到那天她的确说『炮船一事,真凶是不是你,已然不再紧要』,也叹一口气,道:“好姊姊,荒岛之上咱们虽是互相算计,却也掺杂真情,那时候我记得,是你先对我……我却直到被你无意轻薄那天……才隐隐地明白。唉,你先动了心意,故以对我始终是不放心,那也情有可原。但咱们眼下已然在一处啦,你如今可还这般不自信?”周芷若垂下头来,道:“你不顾一切地随我,咱们又一同经历了多少患难,我岂可再说这等相负的混账话?”握住她手,一字一句郑重说道:“敏敏,我是真想不理会甚么一派之长的重担,师父要我取得秘籍,光复本门,我左右将九阴真经抄本交给大师姊,咱们远走高飞,便甚么也不必再管顾啦。”赵敏微微一笑,道:“你师父的良苦用心,你岂能不知?她为甚么命你接任掌门,不命旁的大弟子——那还不是因着你天赋高出其他同门许多,才可将绝世的武学发扬踔厉么?若你不在,只剩下你那群师姊妹们,也不是我说话不中听,再厉害的武功放在她们手上,峨嵋派弟子便再练上五年十年,也未必就可领袖武林。”周芷若如何不晓这些道理,便就是想到赵敏随自己离开父兄,好生心疼于她,想早一日了却自己身上的烦心事,怎奈总是难以周全,涩然说道:“这些话原不是我头一次与你提,亦不是你头一次劝我。”赵敏笑了笑,搂住她腰身,往她额头中央的朱砂上啄了一下,说道:“你有这份心思,我就够啦,但我却不想你此时抛下峨嵋不管。周姊姊,为着我这小妖女,你已处处违背师命,连家仇也可放下,难道还不够么?我其实不大敢去想,将来你我百年以后,九泉之下,你父母恩师如何看你?更怕你为着我不做这一派之长,那峨嵋派的上上下下又会怎样看你?天下人更要如何想你?我也说啦,父兄那边,我尚且有转圜余地,左右是时日未到罢了,但你若弃下峨嵋,可就成了背信负义之徒,岂可挽回?何况你爱我之心不变,咱们之间,也不必算得这样清楚。”周芷若听得好生感动,紧紧回抱住她,说道:“敏敏,待本门扬眉吐气之日,我便即刻辞去掌门之职,交还峨嵋声名,到时天边海角,换我也随你去!”赵敏看她神情激动,笑道:“你这样着紧于我,甚至不惜抛下重任承诺,若是令师尊泉下有知,还不知该如何恨我这妖女呢。你说——我又岂可真令你那样做?”周芷若叹了口气,道:“师父……将来黄泉之下,我真是无颜去见她老人家。”赵敏看她眉目间似有隐忧,多是郁郁,想到她总是噩梦缠身,难以安宁,有心慰她,说道:“你师父曾要你发下重誓,不可与我相交盟好、不可与我缔结为友,如今我想一想,这兴许便是天意,令师尊千算万算,却没算到你我将来不成友朋,偏偏做了一双爱侣。如此说来,她老人家逼你发的毒誓,你如今却是一样也未曾违背呀,是也不是?”周芷若听她说得头头是道,忍不住笑了一笑,道:“照你这么说,那的确是天意成全了。”赵敏见她展眉,心下也颇欢喜,还欲再说几句亲热的话,忽听得方珩在舵边叫道:“郡主,就靠岸了!”赵敏收敛心思,极目远眺,远远见到一座小岛已现出影来。不一时,座船停泊在岸边,方珩惯了主仆之礼,站在海边,一足踏在礁石之上,伸出手来,等待赵敏下船时相扶,却见周芷若已跃上了岸,足下踏在海边浅水之中,衣摆尽湿,她却浑如不觉,只顾伸手搀着赵敏下来。赵敏当然去握她的手,跳下海船,还道:“周掌门服侍人总是顾此失彼,不及我手下妥帖。”话虽如此说,语气中却颇有欢喜之意。周芷若闻言笑道:“我只是从前服侍过师尊几年,江湖中人,到底还是不及王公贵胄讲究。看来往后,我还要多跟你手下学一学才是。”方珩自知她二人柔情蜜意,也不在意,伸手对后头的清如道:“岸边有海潮上来,当心湿了鞋袜。”意在相扶其上岸。清如当着众人之面,哪里还肯去拉他手,红着粉脸,也不去迎,兀自伸一条腿,踏在礁石之上,待自行上岸,怎料心不在焉,一脚踩空,登时跌滑而下,方珩眼疾手快,一把将她捞住,臂上用力,圈住她身子在半空转了个转,才将她放在岸边沙地上,如此一来,非但避嫌不成,反而倒变成众目睽睽之下二人拥抱。清如羞得无地自容,纵身挣开,忙着转过身去,整理自己衣裳,方珩呆呆地立在原处,适才他只顾相护清如,自己双足仍踩在海水之中,此时竟也浑然不觉,忽然之间,他似乎隐约懂得了周芷若扶赵敏下船时之心。赵敏见状,忍不住在一旁嘻嘻笑道:“早知我该学学清如小妹子,要周姊姊也抱我一抱。”周芷若禁不住也笑起来,又怕自家师妹羞恼难当,拉过赵敏之手,说道:“我师妹可不似你古灵精怪,要有意为之——快走罢。”赵敏笑道:“也是,咱们俩再不动,你小师妹是见不了人,我手下可怜的小方,也要变作海边的一尊『望妻石』啦。”二人携手而去,再不回头。自岸边沙地走入,但见岛上林木花草,郁郁葱葱,其时恰是四月未及,端的是繁花似锦。赵敏在林中边走边看,饶是见识广博如前,这路旁的奇花异木,竟有许多她也未曾见过,不由叹道:“这里的花木真是盖世无双。”周芷若听到这里,心中一动,忽然问:“恰值百花齐放时,殊不知敏敏钟爱哪种?”赵敏想也不想,笑说道:“那自然是兰花。”周芷若微微一笑,问道:“竟不是绿萼白梅?”赵敏脸上微微一怔,暗叫冤枉。先前二人初初亲密无间,第二日又遇上不请自来的黄衫女子,周芷若心中拈酸,二人赶路途中曾问起过赵敏与黄衫女子的旧故,赵敏想着和她已不分彼我,总不该隐瞒,便将与黄衫女子相识相处之事,几乎都和盘托出,包括那日与那杨姑娘在庄园赏梅。怎料这周芷若彼时并无不妥,竟记仇记到如今,更口出哂笑之语,当即忙道:“梅花虽有风骨,却到底不同于兰之气节。何况现如今已非隆冬,哪里还见得半朵梅花?”周芷若笑道:“那却不定,这天底下多的是那『劳命伤财』的雅士。敏敏当年不也把江南的绿柳千里迢迢迁去甘凉,建了一座山庄?说不准啊,此时在甚么大都、卢龙之类的地儿,也有人家造了个甚么梅庄,眼下园里头兴许还培育着寒梅,正合你这风雅之人去赏呢。”赵敏大是窘迫,伸伸舌头,朝她扮了个鬼脸,连摆手道:“不不,我跟你赏这奇花异草,不知多快活,再好看的梅花也比不上。”周芷若对她所言不置可否,又幽幽地道:“不过这依我说,好花好木,峨嵋金顶上也是种得。世人都说寒梅傲雪,却正要高峰之巅的凛凛雪花,方养就得出。”赵敏怎听不出她的言下之意,心中又是无可奈何,又是暗自欢喜,说道:“是是,人家在园子里看梅的,那就是俗气得紧啦。”作者有话说:周末愉快。酸老周,甜小方。美人敏,羞清如。经年荒芜
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